Pró-governo diz que meteorito do Saara reescreve a história da água em Marte

Pró-governo diz que meteorito do Saara reescreve a história da água em Marte
Encontrado no Mali em 2022, o Teghaza 001 reúne oito fragmentos, com massa total próxima de 800 gramas. A análise, conduzida por pesquisadores financiados pela Nasa e publicada na revista Science, indica que a rocha marciana sofreu alterações provocadas por fluidos com água há aproximadamente 4,1 bilhões de anos. “Foi só depois que começamos a olhar de perto que percebemos que esse meteorito é realmente único”, afirmou Yang Liu, pesquisadora do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa.

As duas reportagens tratam a descoberta como evidência de que a água já modificava a crosta do planeta jovem, em forte contraste com a superfície seca e fria observada hoje. Há, porém, uma diferença de ênfase: uma situa em 4,1 bilhões de anos a interação entre água e minerais — indicando que a formação da rocha ocorreu antes ou, no máximo, naquele período. A outra descreve o próprio material como tendo essa idade.

A origem marciana foi confirmada pela análise de isótopos de oxigênio. Já a datação combinou cristais de zircão e uma técnica baseada em rubídio e estrôncio, capaz de examinar grãos individuais em um fragmento menor que uma unha. O procedimento preservou a maior parte da amostra para estudos futuros.

Também permanecem lacunas importantes. A composição aponta para as antigas terras altas do hemisfério sul de Marte, onde dados orbitais identificaram 13 regiões semelhantes, mas o local exato é desconhecido. Tampouco se sabe quando um grande impacto arrancou a rocha da crosta marciana e a lançou ao espaço.

O achado não significa que o meteorito tenha conservado água líquida por bilhões de anos. Seu valor está nas transformações químicas deixadas nos minerais — um registro incomum de como água, magma e crosta interagiam nos primeiros capítulos da história de Marte.

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