Tre Giorni a bitcoin++

• Cosa è bitcoin++
  • La Conferenza Tipo
• Tre Giorni a Berlino
  • Partecipare ad un Hackathon
  • Contaminazione

[Come avrete notato (spero) sabato non è uscita la solita puntata de “Il Gazzettino Cypherpunk”. La ragione è semplice: ho passato gli scorsi giorni a Berlino per Bitcoin++ - Payments Edition. Oggi voglio quindi raccontarvi di come si svolge una conferenza targata bitcoin++, di cosa si parla, e del perchè sia il ciclo di conferenze più importante dell’intero ecosistema. Uno di quei lodging of wayfaring men di cui parlavo di questa newsletter.

§Cosa è bitcoin++

Per chi non lo sapesse, bitcoin++ organizza conferenze tecniche su Bitcoin. Ogni conferenza si focalizza su un tema specifico e gli speaker che vi partecipano possono presentare il loro lavoro, le loro idee e i loro progetti. L’organizzatrice — nota nel nostro ecosistema come Niftynei — è un’ex sviluppatrice Core-lightning che ha collaborato a diverse funzionalità oggi presenti nel protocollo Lightning.

L’idea dietro al ciclo di conferenze è la risposta ad una domanda molto semplice: siccome l’ecosistema è distribuito e disperso in giro per il mondo, cosa succederebbe se mettessimo nella stessa stanza tutte le persone che stanno lavorando separatamente su uno stesso problema? Cosa potrebbe venire fuori dallo scambio di idee tra questi sviluppatori?

Ecco quindi che, alle conferenze, sviluppatori da diversi ambienti condividono idee e soluzioni, andando a migliorare il lavoro che stanno facendo sui propri progetti grazie ad una reciproca “contaminazione”.

§La Conferenza Tipo

Le conferenze generalmente si tengono su due o tre giorni consecutivi. Ogni conferenza ha un suo tema specifico — a Berlino, per esempio, si parlava di pagamenti — e gli interventi che vengono proposti sono generalmente in linea con esso.

Le presentazioni si dividono in talk, panel, e workshop. Durante i talk, ogni sviluppatore racconta del suo lavoro, di una particolare soluzione, o di un problema specifico che sta affrontando. Nei panel, tre o quattro sviluppatori che lavorano su progetti simili discutono di un tema che li accumuna. Infine, i workshop permettono a chiunque di mettere le mani in pasta in un progetto.

Che conferenza tecnica sarebbe se non ci fosse anche un hackathon di mezzo? Uno dei momenti centrali è proprio questo, una sfida dove sviluppatori e non — grazie all’uso delle LLM — possono creare dei progetti legati al mondo Bitcoin e al tema della conferenza. I premi sono ingenti, con il primo classificato che generalmente si può portare a casa fino a 2.5M di sats, oltre a biglietti per eventi successivi e premi vari messi in palio dagli sponsor.

§Tre Giorni a Berlino

Come accennato, la conferenza di Berlino si incentrava sul tema dei pagamenti in Bitcoin. Si è discusso per cercare di capire cosa ancora manchi perchè i pagamenti in Bitcoin diventino più comuni; su come si possa migliorare la user experience (UX) per renderli più semplici; di quali siano i protocolli emergenti per migliorare privacy e usabilità di Bitcoin.

Cashu è stata una delle tecnologie che più l’hanno fatta da padrone durante l’evento. Il protocollo di ecash Chaumiano re-introduce una terza parte fidata (la mint) allo scopo di ottenere una privacy quasi perfetta per l’utente grazie alle blind signatures. Una delle qualità maggiori di UX del protocollo è quella di poter inviare un pagamento senza dover prima richiedere un indirizzo o un invoice. Un token Cashu è un bene al portatore. Ciò significa che chi ha in mano la stringa che lo rappresenta è il possessore del token stesso. Se ti inviassi un token, quel token sarebbe tuo. La stringa è il token.

Un’altra tecnologia discussa è stata il protocollo Ark — nello specifico l’implementazione di Second, Bark. Second ha di recente messo in produzione un plugin per BTCPay Server che permette di ricevere pagamenti istantanei senza dover far girare un nodo Lightning. Un miglioramento di UX notevole per quei commercianti disposti ad accettare Bitcoin ma senza un grande background tecnico.

Si è parlato anche dei nuovi protocolli “shielded”, e (ora Glass Coins). Questi protocolli promettono privacy con un’impronta on-chain contenuta.

Questo giovedì alle 18 verrà trasmessa la registrazione del primo giorno di conferenza sui canali ufficiali di bitcoin++; vi consiglio di guardarvela!

§Partecipare ad un Hackathon

Durante i tre giorni di conferenza ho anche preso parte all’hackathon. A concorrere per il premio c’erano 34 diversi progetti, ognuno di essi con l’obiettivo di portare sul tavolo qualcosa di nuovo e utile per puntare ai vari premi.

Per il mio progetto mi sono ispirato a due talk che avevo seguito la mattina del primo giorno. Nel primo, Erik Cativo — designer al servizio del protocollo Cashu — parlava di come stesse cercando di portare l’esperienza di ApplePay al servizio di Bitcoin tramite Numo. Nel secondo, Steven Roose — CEO di Second — parlava della semplicità di usare Bark per accettare pagamenti.

Da qui, l’idea di creare bark-to-pay, un wallet Bark che permette pagamenti tap-to-pay tramite NFC. La feature più carina che ho integrato è stata quella di aggiungere come suono di conferma di ricezione/pagamento il suono di un cane che abbaia (”bark” in inglese).

Non ho vinto nulla, purtroppo, ma mi sono divertito sia a sviluppare il wallet che a presentare la mia idea davanti ai vari giudici!

§Contaminazione

Ecco, parlavamo di contaminazione tra diversi sviluppatori. Proprio ieri, Egge — uno dei più prolifici sviluppatori Cashu — ha dato prova dell’importanza di mettere persone che lavorano su cose diverse nella stessa stanza. In un tweet ha raccontato di aver parlato con uno sviluppatore Fedimint, Joschisan, circa il miglioramento dell’efficienza di QR code animati. Il risultato? Le informazioni raccolte hanno aiutato Egge a migliorare le sue applicazioni. La magia di bitcoin++!

Le conferenze di bitcoin++ sono, secondo me, tra i momenti di confronto più importanti tra le diverse parti del nostro ecosistema. Non sono per tutti — il prezzo è elevato, il livello tecnico elevatissimo, e le discussioni complesse — ma le reputo di un altro livello rispetto al resto delle conferenze del nostro mondo. Zero marketing, zero Wall Street, zero shitcoin. Solo i migliori sviluppatori concentrati nel rendere Bitcoin la moneta migliore possibile.

Mi raccomando! Se avete qualsiasi feedback o curiosità non esitate a scrivere nei commenti. Se pensate che a qualcuno, invece, possa interessare la newsletter, condividetela!

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Alla prossima!

Tuma

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